De Big Brother Awards worden elk jaar georganiseerd door Bits of Freedom. Hiermee vragen we aandacht voor personen, bedrijven en overheden die grove inbreuken hebben gemaakt op de privacy en/of communicatievrijheid van burgers.

Over de Big Brother Awards

De Big Brother Awards ontleent zijn naam aan de totalitaire leider Big Brother uit het boek 1984 van George Orwell. De eerste Big Brother Awards werden georganiseerd door Privacy International, en worden inmiddels in vele andere landen uitgereikt. Wij nemen de Nederlandse editie voor onze rekening. Het evenement is door de jaren heen uitgegroeid tot een prikkelend avondprogramma waar speeches worden afgewisseld met reflectie en kunst.

Het publiek stemt op de kandidaten voor de Publieksprijs en bepaalt wie de grootste privacyschender van het jaar wordt. Een vakjury reikt de Expertprijs uit. Maar we hebben ook aandacht voor positieve ontwikkelingen. We reiken de Felipe Rodriquez Award uit aan een persoon die een buitengewone bijdrage heeft geleverd aan het beschermen van onze rechten. Felipe Rodriquez was één van de oprichters van XS4ALL en De Digitale Stad en grondlegger van de digitale burgerrechtenbeweging in Nederland. We hopen dat zijn voorbeeld anderen inspireert.

Terugblik door de jaren heen

De 2025-editie van de Big Brother AwardsLees het verslag Big Brother Awards 2025 werd gewonnen door de Belastingdienst (expertprijs) en de Nationale Politie (publieksprijs). De Belastingdienst nam de prijs in ontvangst voor het onrechtmatig inzetten van algoritmen. De politie won voor het monitoren van activisten via sociale media, en het vervolgens thuis opzoeken van deze activisten, zonder wettelijke grondslag. De positieve Felipe Rodriquez Award voor privacy voorvechters ging naar BOOS (BNNVARA), Bert Hubert en de coalitie van The Rights Forum, Plant een Olijfboom en PAX.

De Big Brother Awards 2024Lees het verslag Big Brother Awards 2024 werd gewonnen door DPG Media (expertprijs) en de Minister van Financiën (publieksprijs). DPG Media won vanwege het dagelijks tracken en profileren van miljoenen nieuwsconsumenten. Op zijn beurt won de Minister van Financiën vanwege het maken van beleid dat indirect leidt tot privacyschendingen en discriminatie door financiële instellingen. De positieve Felipe Rodriquez Award ging naar Marietje Schaake en Danny Mekić.

In 2023Lees het verslag van de Big Brother Awards 2023 koos het publiek met maar liefst 42 procent van de stemmen voor demissionair minister Justitie en Veiligheid Dilan Yeşilgöz-Zegerius als winnaar van de Big Brother Awards. De vakjury koos voor de gezamenlijke nominatie van platformen Meta, X en Telegram. Gelukkig was op de avond ook sprake van positief nieuws: dit jaar ging de Felipe Rodriquez Award voor voorvechters van internetvrijheid naar niet één maar naar zelfs vijf winnaars.

Tijdens de Big Brother Awards 2022Terugblik Big Brother Awards 2022 ging de Publieksprijs naar Eurocommissaris Johansson, en de winnaar van de Expertprijs werd minister van Binnenlandse Zaken Bruins Slot. "Erik", een anonieme klokkenluider, won de Felipe Rodriquez Award, die op tijdens de uitreiking Symbolisch in ontvangst werd genomen door Lousewies van der Laan, directeur van Transparency International.

In 2021 waren we wegens corona genoodzaakt om de prijs net even anders uit te reiken. We konden niet fysiek bij elkaar komen, maar hebben met een video-uitreiking en een verdiepende podcastreeks Lees meer over de Big Brother Awards 2021 tóch de privacyschenders van het jaar weer op een interessante wijze in het zonnetje kunnen zetten.

In 2020 moesten we de prijs - door de coronacrisis - een jaartje overslaanBig Brother Awards 2020.

Tijdens de vijftiende editie van de Big Brother Awards in 2019Lees het verslag van de Big Brother Awards 2019. nam Minister Dekker de Publieksprijs in ontvangst. Die kreeg hij vanwege de plannen om het CJIB (Centraal Justitieel Incasso Bureau) de bevoegdheid te geven datasets aan elkaar te koppelen om ‘betaalprofielen’ van personen op te bouwen. De Expertprijs ging naar SyRI, het profileringssysteem dat onder meer tot doel heeft uitkeringsfraude op te sporen. De prijs werd in ontvangst genomen door Carsten Herstel, directeur-generaal Sociale Zekerheid en Integratie bij het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid.

In 2018Lees meer over de winnaars van de Big Brother Awards 2018. reikten we in De Rode Hoed in Amsterdam de Publieksprijs uit aan de Kamer van Koophandel. Aanleiding was de stortvloed aan post en telefoontjes die kleine ondernemers op hun huisadres ontvingen omdat de KvK databestanden met vertrouwelijke gegevens ter beschikking stelde aan iedereen die maar betaalde. De Expertprijs ging naar zorgminister Hugo de Jonge, die in een nieuw wetsvoorstel wilde regelen dat tientallen instanties gevoelige gegevens van patiënten en cliënten gingen uitwisselen.