Samen met vijf andere maatschappelijke organisaties trekken we aan de bel over een ‘hyperscale datacenter’ - oftewel een mega dataopslag- en verwerkingsfabriek in Amsterdam - die potentieel net zoveel elektriciteit zal verbruiken als alle Amsterdamse huishoudens samen.

We uitten onze zorgen over de nieuwe hyperscale datacenter plannen

Zes maatschappelijke organisaties hebben de gemeente Amsterdam en de provincie Noord-Holland per briefLees hier de volledige ingezonden brief om nadere uitleg gevraagd over verleende vergunningen voor drie grote datacenter torens aan de Plimsollweg, vlakbij station Sloterdijk. De organisaties - Leitmotiv, Advocates for the Future, Bits of Freedom, critical infrastructure lab, en DeGoedeZaak, hierin bijgestaan door advocatenkantoor PILP - uiten in die brief hun zorgen over de vergunningverlening over wat zij beschouwen als een hyperscale datacenter ontwikkeling. Recent heeft een zesde organisatie, Stichting Article 19, zich bij het bezwaar aangesloten.

Volgens de organisaties legt het project met een - volgens verleende vergunningen - vermogen van circa 100 megawatt (MW) een onevenredig beslag op het al overvolle elektriciteitsnet. Het datacenter - wanneer gebouwd en operationeel - zal naar verwachting enorme hoeveelheden elektriciteit gebruiken: tussen de 600 en 880 miljoen kWh per jaar. Dit is evenveel als alle huishoudens in Amsterdam momenteel jaarlijks consumeren.

Hyperscale datacenters leggen een groot beslag op verschillende schaarse middelen

Er lijkt sinds 2019 niets met de aangevraagde vergunningen te zijn gebeurd. Hierdoor blijft er al jaren een groot stuk grond in de stad gereserveerd voor een hyperscale datacenter campus op een aantrekkelijke locatie voor andere bestemmingen. Hyperscale datacenters leggen niet alleen een groot beslag op ons overvolle elektriciteitsnet en schaarse grond, maar hebben ook een grote milieu-en klimaatimpact, en zorgen vaak voor lokale overlast en vervuiling. Ondertekenaars vinden het daarom op voorhand ook moeilijk te begrijpen hoe een project dat al sinds 2019 in de pijplijn zit en nog niet gerealiseerd is, in de toekomst alsnog doorgang zou mogen vinden. Dit mede gelet op een nationale en lokale stop op hyperscale datacenters die al jaren van kracht is.

Big Tech infrastrcutuur draagt niet bij aan onze digitale autonomie

Een week na het versturen van onze brief aan gemeente en provincie is bekend geworden dat het project een nieuwe ‘uitbater’ heeft, na een reeks eerdere wisselingen van betrokken partijen de afgelopen jaren. Pure Data Centres Group (“Pure DC”) kondigde aan 1 miljard te hebben geïnvesteerd in dit hyperscale project. Voor welke tech-onderneming Pure DC het datacenter uitbaat, is niet openbaar gemaakt. Onderzoek van Het Parool wijst uit dat Pure DC de volledige datacapaciteit al voor de start van de bouw heeft verhuurd aan één enkele zogenoemde ‘hyperscale customer’. In deze berichtgeving wordt gesuggereerd dat het project is ingericht ten behoeve van Big Tech, waarbij Google, Amazon, Meta en Microsoft expliciet genoemd worden.

Deze nieuwe informatie sluit aan bij de zorgen die wij in onze brief hebben geuit over de aard en schaal van het project. De overname door Pure DC roept vragen op over de verenigbaarheid van dit project - met mogelijk een grote Big Tech klant - met de ambities van Amsterdam op het gebied van digitale autonomie. Deze laatste ontwikkeling geeft aanleiding tot aanvullende vragen over de mate van publieke regie en democratische controle over datacenter ontwikkeling in Amsterdam en Noord-Holland.

Onze brief zette het datacenterbeleid op de agenda

De organisaties zien het aanbod van de betrokken instanties om om de tafel te gaan positief tegemoet en kijken uit naar verdere uitleg over de gemaakte afwegingen en de relatie met staand datacenterbeleid. Ook positief is dat hun brief inmiddels besproken is in een commissievergadering van Provinciale Staten in Noord-Holland op 19 januari jl. Ondertekenaars steunen de wens van meerdere partijen in de Staten om het datacenter beleid in de provincie opnieuw tegen het licht te houden naar aanleiding van deze ontwikkeling bij Sloterdijk.

Dit artikel is eerder als persbericht verstuurd Lees meer over dit hyperscale datacenter in dit artikel van NRC.