Weg van Big Tech: het lijkt in eerste instantie misschien niet altijd even makkelijk. Waar begin je en wat is daadwerkelijk een goed alternatief? Om je op weg te helpen, bieden we je graag een stappenplan met alternatieven aan. Hier vind je alle stappen.

Veel Nederlanders maken gebruik van WhatsApp voor hun instant messaging. WhatsApp is helaas niet privacyvriendelijk, hoe graag de app zich wel zo probeert te verkopen. Het behoort tot moederbedrijf Meta (net als Facebook, Instagram en Threads), dat van gebruikersdata een verdienmodel heeft gemaakt.

Volgens ons is Signal een betere keuze: veiliger, open source en geen bedrijf met winstoogmerk. Signal biedt alles wat je van een chat-app verwacht, zonder de nadelen van Big Tech.

Signal beschermt je privacy

Signal bewaart geen onnodige data en gebruikt alleen wat strikt noodzakelijk is om berichten te versturen. WhatsApp doet dat niet. Meta verzamelt bijvoorbeeld de tijd, frequentie en duur van je activiteiten op WhatsApp, maar ook informatie over groepen en je profielfoto. Wat daarmee wordt gedaan, is niet te controleren vanwege gebrek aan transparantie. We vermoeden dat Meta deze gegevens gebruikt om gericht advertenties te kunnen aanbieden op hun andere platformen.

Signal is open source

Signal is transparant en open source. Dit betekent dat iedereen de broncode van de app kan controleren. Je kunt dus 'onder de motorkap' van de app kijken en precies zien wat er met jouw gegevens gebeurt. WhatsApp is niet open source, waardoor niemand kan controleren wat de app precies doet met je data. Je moet het bedrijf dus op haar blauwe ogen geloven dat ze hier goed mee omgaat. En Meta staat er niet bepaald om bekend het belang van de gebruiker hoog te hebben zitten.

Signal is een stichting die niet aan haar gebruikers verdient

Signal draait op donaties en is een organisatie zonder winstoogmerk. Signal doet niet aan adverteren of tracking. Meta's verdient daarentegen haar geld aan invasieve tracking. Hoe meer Meta over jou weet, hoe gerichter het bedrijf je content kan voorschotelen waarvan de kans groot is dat je de boodschap gelooft of dat je op de advertentie klikt. Deze 'gepersonaliseerde' advertenties manipuleren gebruikers.

Signal is goed versleuteld

WhatsApp en Signal maken beide gebruik van end-to-end encryptie, waardoor niemand de inhoud van je berichten kan lezen. Signal gaat nog veel verder dan dat. De app hanteert een extreem veilig versleutelingsprotocol dat garandeert dat oude én toekomstige berichten, in het geval van een aanval, niet kunnen worden meegelezen. Dit maakt Signal een veilige en privacyvriendelijke keuze.

Signal is wél Amerikaans, net als WhatsApp, en draait dus op servers in de Verenigde Staten. Dat is niet ideaal en levert een aantal kwetsbaarheden op. Een van de kwetsbaarheden is dat, onder druk van de overheid, de infrastructuur afgeschaald of zelfs uitgeschakeld kan worden. Dan zou Signal niet goed of zelfs helemaal niet meer werken. De kwetsbaarheid zit hem dus vooral in de beschikbaarheid van de dienst. De integriteit van de berichtjes, dus of de vertrouwelijkheid kan worden doorbroken en/of berichten kunnen worden aangepast, is niet extra kwetsbaar. De berichten zijn immers end-to-end versleuteld en kunnen onderweg niet worden onderschept.

Omdat de berichten via hun infrastructuur lopen, kan Signal in principe wél zien wie met wie en wanneer communiceert. Nu slaat Signal die gegevens (de metadata) niet op. Dat betekent dat Signal nooit historische gegevens kan verstrekken, zoals Meta dat met WhatsApp wel kan doen. Wat in theorie nog wel zou kunnen is dat een autoriteit Signal vraagt dat vanaf nu wél te doen. Dat Signal aan zo'n verzoek of bevel zou voldoen, lijkt ons sterk.

Threema

We hebben lang nagedacht of we het Zwitserse open source alternatief Threema ook moeten aanraden. Wat onze redenen zijn om dat op dit moment niet te doen? Allereerst moet je ervoor betalen, wat ons een groot obstakel lijkt voor mensen om over te stappen. Juist bij een berichtenapp, wil je dat zoveel mogelijk mensen van dezelfde app gebruikmaken, zodat je ook daadwerkelijk met elkaar kunt communiceren. Ten tweede lijkt Signal een veiliger versleutelingsprotocol te hanteren dan Threema, al zijn niet alle experts daar eenduidig over. Een voordeel van Threema is dan wel weer dat het in Zwitserland is gehuisvest en dat er geen telefoonnummer nodig is om te registreren.

Dus, vraag je vrienden en familie met je mee te verhuizen naar Signal! Het is een van de veiligste berichtendiensten, zonder advertenties en zonder ingebakken AI.