Zo werkt online mishandeling
Anil Dash heeft een jarenlange ervaring met online communities. Hij is ervan overtuigd dat er een vast patroon is voor de manier waarop gemarginaliseerde groepen online aangevallen worden: Er ontstaat een online gemeenschap, die zich vaak pas realiseert dat ze een gemeenschap zijn als er iets gebeurt dat ze niet bevalt. De gemeenschap begint zichzelf te organiseren en er ontstaat een identiteit voor de gemeenschap, en er ontstaan leiders (die overigens vaak ontkennen dat ze leiders zijn). Nu is er infrastructuur waardoor de gemeenschap iets kan doen aan wat ze niet bevalt. Er wordt een doel (“target”) aangewezen, vaak op niet al te precieze wijze (“Look for a relatively minor person’s words taken out of context and used as proof of the villainy of an entire community.”). De leiders maken dat target vervolgens zo zichtbaar mogelijk: het citeren van tweets, het delen van screenshots, etc. En daarna is het alle ballen op het target (de ‘pile-on’) met een escalatie, vaak chaos, en uiteindelijk het uitdoven van de strijd.
Als we de cyclus beter kunnen herkennen, dan kunnen we er hopelijk ook eerder wat aan doen.