Dit zijn de interessante, ontroerende, zorgwekkende en/of hilarische linkjes over internetvrijheid die ik deze week graag met je deel.

Locatiedata als big business

We adviseren met Bits of Freedom al jaren om je locatie uit te zetten als je die niet gebruikt. The New York Times laat in een artikel en podcast op meesterlijke wijze zien waarom dat verstandig is. Wat blijkt? Locatiegegevens zijn big business geworden in de Verenigde Staten. Apps die toestemming hebben om je locatie in te zien maken daar profielen van en verkopen die door. Jij kan dan wel zeggen dat je van gezond eten houdt, maar als je drie keer in de week fysiek te vinden bent bij een McDonalds, dan is die advertertentie voor quinoa-smoothies wellicht toch niet aan jou besteed. Volgens marketeers vertelt jouw locatiedata wie je écht bent. In de dataset die de krant in handen kreeg was er één persoon waarvan er in één dag 14.000 locatiebepalingen waren doorgegeven! Ik hoop zo verschrikkelijk dat dit soort praktijken in Nederland niet gebeuren. Maar zeker weten doe ik dat helaas niet.

De waarborgentruc

Axel Arnbak (oud-medewerker van Bits of Freedom) beschrijft in zijn column voor het FD feilloos hoe de ‘waarborgentruc’ werkt: principiële bezwaren tegen een wet worden door de verantwoordelijke bewindspersonen weggeschilderd met ‘waarborgen’ die in de praktijk niet of nauwelijks iets voorstellen. De wet komt dan met de hakken over de sloot met als gevolg slechte wetgeving, kritische rapporten en dan uiteindelijk (helaas pas jaren later, als de bewindspersoon weer vertrokken is) kritische rechters die de wet afschieten. En zo zitten we dus met de sleepwet waarin zoals Arnbak schrijft: ‘onze privacy structureel wordt geschonden door een wet die wij zelf afserveerden.’

Deze links elke week in je mailbox?

Geef hier je e-mailadres op om deze lees-, luister en kijktips elk weekend in je inbox te ontvangen.

Brits Kamerlid geeft inzicht in de schaamteloze leugens van Facebook

Een Brits Kamerlid heeft naar aanleiding van een onderzoek naar de praktijken van Facebook een hoop interessante documenten gepubliceerd, waaronder interne mails. De Electronic Frontier Foundation zet op een rijtje wat we uit die documenten kunnen leren. Hoewel ik inmiddels een diepe afkeer heb ontwikkeld tegen het bedrijf en de afgrijselijke bullshit-PR die Facebook elke dag de wereld in slingert (zie bijvoorbeeld de misselijkmakende privacy pop-upkiosk in New York) was ik tóch weer verbaasd over de schaamteloosheid waarmee Facebook hun eigen gebruikers onder de bus gooit en zijn macht misbruikt om concurrenten te benadelen. Lees en huil.

Kashmir Hill werkt één van de punten van de Electronic Frontier Foundation wat verder uit: de manier waarop het ‘growth team’ zijn best deed om op slinkse wijze toestemming van gebruikers te krijgen om via de Facebook Lite en Facebook Messenger apps continue de bel- en SMS-geschiedenis van deze gebruikers uit te lezen. Is dit dan misschien hoe Facebook de identiteit van sekswerkers verklapte aan hun klanten?

Het goddelijke recht van koningen

Eén van oplossingen die vaak wordt aangedragen voor de platformproblematiek rondom Facebook en Google is het opsplitsen van deze internetgiganten. Volgens Wendy Liu zitten is dat symptoombestrijding. De problemen die door dit soort bedrijven worden veroorzaakt moeten bij de wortel worden aangepakt: Silicon valley moet volgens haar worden afgeschaft. Dat zou kunnen door de aandacht te verschuiven van kapitaal naar arbeid via een wereldwijde vakbond voor medewerkers in de techindustrie. Het is op dit moment moeilijk voor te stellen dat het kan lukken om de hegemonie van Google en Facebook te doorbreken. Maar—zoals Ursula K. Le Guin zegt—dat dachten we ook over het goddelijk recht van koningen. Liu:

So what’s the alternative to this current system of corporate monoliths who use technology that should belong to us in common for their own profit? What should we be aiming for instead? For me, the answer has to involve democracy. We need democratic control over this technology in a way that cannot be done in the current conception of these corporations - in a way that is deliberately not permissible within these corporate structures.

Snowden legt de blockchain uit

Edward Snowden heeft een gave om lastige zaken op een simpele manier uit te leggen. Zijn advocaat, Ben Wizner, begreep nog steeds niet wat een blockchain is en hoe die werkt. Snap jij dat ook nog niet helemaal? Lees Snowden en aan het einde heb je het belangrijkste punt over blockchains geleerd:

They’re boring, inefficient, and wasteful, but, if well designed, they’re practically impossible to tamper with. And in a world full of shifty bullshit, being able to prove something is true is a radical development.

Wijze beveiligingslessen

Vier jaar lang zaten indringers in het netwerk van Marriott hotels. De persoonlijke en financiële informatie van 500 miljoen gasten is daarbij gestolen. Brian Krebs laat in een blogpost zien welke lessen hieruit getrokken kunnen worden. Organisaties moeten begrijpen dat het verschrikkelijk moeilijk is om indringers buiten te houden. Je moet dus minstens net zoveel investeren in intrusion detection en response als in breach prevention. Als individu moet je begrijpen dat criminelen nu al veel van je gegevens in handen hebben en dat elk stukje data dat je aan een bedrijf geeft hoogstwaarschijnlijk op termijn in verkeerde handen gaat vallen. Van veiligheid, privacy en gemak kun je volgens Krebs er altijd maar twee tegelijkertijd hebben. Hij geeft dezelfde praktische tips die wij ook geven: probeer zoveel mogelijk 2-factor authenticatie aan te zetten en gebruik een wachtwoordmanager.

Falende algoritmes

Tumblr's automatische pornofilter markeerde een oude post van Cory Doctorow (over het afnemen van vingerafdrukken) als porno. Toen hij dat filter met een nieuwe post belachelijk maakte werd die post ook gemarkeerd als porno. Het escaleerde snel: ‘Tumblr flagged my post making fun of its porn filter for flagging my post making fun of its porn filter as porn’.

Inmiddels heb je vast wel gehoord over de zebrapaden met gezichtsherkenning in China: als je door rood loopt krijg je meteen een boete en word je op een groot billboard aan de schandpaal genageld. Dat gaat uiteraard niet altijd goed: soms herkent het algoritme iets té makkelijk het gezichteen bus: