De anatomie van een morele paniek
Maciej Cegłowski maakt zich boos over een bullshitverhaal in de Engelse media: Amazon zou mensen producten aanbevelen om bommen te maken (je bestelt houtskool en Amazon vraagt of je daar dan salpeter en zwavel bij wilt). De oorzaak hiervan bleek een compleet legale gemeenschap van vuurwerkhobbyisten. Cegłowski gebruikt dit verhaal om uit te leggen dat algoritmes geen probleem vormen voor Amazon shoppers, maar voor de online journalistiek. Lees dit citaat en daarna het stuk:
"The real story of machine learning is not how it promotes home bomb-making, but that it's being deployed at scale with minimal ethical oversight, in the service of a business model that relies entirely on psychological manipulation and mass surveillance. The capacity to manipulate people at scale is being sold to the highest bidder, and has infected every aspect of civic life, including democratic elections and journalism.
Together with climate change, this algorithmic takeover of the public sphere is the biggest news story of the early 21st century. We desperately need journalists to cover it. But as they grow more dependent on online publishing for their professional survival, their capacity to do this kind of reporting will disappear, if it has not disappeared already."
Bas Wisselink
Het zou toch écht prettig zijn als in elk geval BoF aantoont niet mee te gaan in clickbait “bitcoin” in koppen te plaatsen.
Het minen op pagina’s gaat om Monero, een volledig andere technologie.
De analogie is zeggen dat er een adelaarsplaag is in Nederland terwijl het om spreeuwen gaat. Allebei vogels, maar van een andere soort.
Van BoF zou je verwachten dat ze technologisch voldoende onderlegd zijn dit onderscheid te maken en er journalistiek netter in zouden zijn iets meer onderzoek hierin te steken. Echt moeilijk is het niet aangezien Monero in de meeste artikelen gewoon benoemd wordt.
Hans de Zwart
Hoi Bas, zo clickbaiterig vind ik het allemaal niet: Het was de bedoeling om het feitelijk op te schrijven. Ik had eerder in de week gelezen dat het om een Javacript Bitcoin miner ging op The Pirate Bay, maar zie nu dat het Guardian artikel dat inderdaad niet zo noemt en dat The Pirate Bay ook zegt dat het om Monero ging. Gelukkig hebben we kritische lezers die kunnen helpen bij het fixen van dit soort foutjes. De post is aangepast.
Vind je ons wekelijkse overzicht met linkjes verder wel leuk?
Bas Wisselink
Hoi Hans,
In dat geval is het gewoon jammer. Het was simpel geweest dit te fact-checken, zeker omdat minen van bitcoin op deze manier simpelweg onzin zou zijn, zelfs op grote schaal. Het zou gezichtsverlies zonder winst betekenen.
Mijn irritatie komt simpelweg voort dat alle cryptos op één hoop gegooid worden, ook door sites die technologie volgen. Dat verbaast me gewoon. Er zijn meer dan genoeg experts die tegenwoordig hierover te polsen zijn en het doet een opkomende markt tekort.
Voor het overige geen enkele klacht over het overzicht. Dit schoot me in het verkeerde keelgat, en het is prettig als er dan ook nog netjes op gereageerd wordt.
Hans de Zwart
Dank je Bas!